Estudo da solidificação da liga metálica eutética BiInSn em ambiente de microgravidade utilizando tubo de queda livre, “drop tube”

Este trabalho tem como objetivo solidificar uma liga metálica em ambiente de microgravidade, utilizando-se o tubo de queda livre, drop tube, do LAS/CTE INPE, bem como a análise das amostras solidificadas utilizando técnicas de caracterização envolvendo massa específica, calorimetria exploratória diferencial (DSC), difração de raios X (XRD), microscopia eletrônica de varredura (MEV) e espectrometria por energia dispersiva (EDS). É realizada uma investigação das diferenças existentes entre as microestruturas das amostras obtidas em microgravidade e em gravidade normal, sendo que material escolhido para este trabalho é a liga ternária eutética Bi32,5In51Sn16,5 (% em peso), que pode ser utilizado como liga de solda e na fabricação de fusíveis, e tem como principal característica o seu baixo ponto de fusão, de aproximadamente 60 °C. O estudo dessa liga também é útil para a elaboração de projetos para a realização de experiências em ambientes com longa duração de microgravidade, como na Estação Espacial Internacional (ISS) ou nos ônibus espaciais, onde por causa da presença de tripulação os requisitos de segurança e de seleção de materiais embarcados são extremamente rigorosos. A liga utilizada neste trabalho é um excelente candidato para estes ambientes restritos, por apresentar baixa temperatura de fusão e também ser livre de elementos tóxicos, como o chumbo e o cádmio, que normalmente estão presentes em outras ligas de mesmo propósito.