Os Estados Africanos nos Séculos XVI-XVIII: Desenvolvimento Desigual na África Ocidental

Resumo:

Quando os portugueses conquistaram Ceuta (1415) e deram início ao périplo africano, no contexto do mercantilismo, da formação dos Estados nacionais europeus e da constituição de um sistema mundial capitalista, os Estados africanos viviam seu próprio desenvolvimento. Ao observar-se o mosaico de organizações políticas que amalgamavam uma plêiade de formações econômicas e sociais, verifica-se que o continente detinha uma grande complexidade de relações e estava em pleno desenvolvimento.

O continente vivia uma história, estava em movimento e não congelado no tempo. Também não era um paraíso perdido na História, posteriormente subjugado pelas maquinações européias, em uma visão que desumanizaria o africano, pois não lhe atribui as contradições existentes em qualquer sociedade. O continente passava por suas próprias transformações, baseadas também na arrecadação de tributos, no trabalho compulsório, bem como nas lutas pelo poder e pelo controle das riquezas ou das rotas de comércio, tal e qual os europeus na formação de seus Estados nacionais.

E é precisamente essa dinâmica própria que se rearticulará no contato com os europeus, promovendo desestruturações/reestruturações. Nesse sentido, este texto tem como objetivo analisar as conseqüências para o continente africano, em especial a África Ocidental, do contato com os europeus ao longo dos séculos XVI-XVIII. Parto da problemática do desenvolvimento desigual e combinado, para poder perceber como a combinação e a articulação das formações européias e africanas provocaram as transformações no continente, sobretudo o bloqueamento das formações tributárias e sua dependência ao capitalismo nascente.

Abstract:

When the Portuguese conquered Ceuta (1415) and began their African journey, in the context of mercantilism, the formation of European nation states and the establishment of a capitalist world system, African states were experiencing their own development. When observing the mosaic of political organizations that amalgamated a plethora of economic and social formations, it is clear that the continent had a great complexity of relationships and was in full development.

The continent was living a history, it was in movement and not frozen in time. Nor was it a paradise lost in history, later subjugated by European machinations, in a vision that would dehumanize Africans, since it did not attribute to them the contradictions that exist in any society. The continent was undergoing its own transformations, also based on the collection of taxes, compulsory labor, as well as struggles for power and control of wealth or trade routes, just as the Europeans did in the formation of their nation states.

And it is precisely this dynamic that will be rearticulated in contact with the Europeans, promoting destructuring/restructuring. In this sense, this text aims to analyze the consequences for the African continent, especially West Africa, of contact with the Europeans throughout the 16th and 18th centuries. I start from the problem of uneven and combined development, in order to be able to understand how the combination and articulation of European and African formations caused transformations on the continent, above all the blockage of tributary formations and their dependence on nascent capitalism.